Dolblij met dertig cent

ALPHEN AAN DEN RIJN - Tijdens Driekoningen is het volgens de traditie tijd om je kerstboom af te tuigen. Maar wat doe je met je boom nadat alle ballen eruit zijn? De Alphense schooljeugd weet er wel raad mee. Gisteren werden de kerstbomen massaal versnipperd op een schoolplein.

Af en aan lopen ze. Het ene kind bindt zijn kerstboom achter een fiets, het ander heeft hem op een slee gelegd. Weer anderen slepen twee kerstbomen achter zich aan, in iedere hand een. Vaak zijn de bomen nog groter dan het kind dat hem meesleept. Uitgeput maar dankbaar nemen ze de welverdiende beloning van dertig cent in ontvangst.

Tientallen kinderen trotseerden gisteren de snijdende kou. Ze konden tegen beloning van dertig cent hun kerstbomen inleveren. Honderden kerstbomen werden door de gemeentelijke reinigingsdienst versnipperd.

De mannen van de reinigingsdienst vermaken zich prima. "Het is prachtig om de glimlach van de kinderen te zien als je ze een beloning geeft. Het is niet veel, maar het houdt ze van de straat", aldus een van de heren. Nadat de kluiten en houten kruizen van de kerstbomen zijn verwijderd worden ze vakkundig door de versnipperaar gehaald. De geur van de dennennaalden maakt het irritante geluid van de machine enigszins goed.

Een groep van zes jongens komt al voor de derde keer langs. Allemaal dragen ze een kerstboom. "We hadden ongeveer tachtig bomen in onze tuin liggen. Nog zestig te gaan."

Op het moment dat de gemeentewerkers aan de koffie gaan, komt wethouder Groen in 't Woud poolshoogte nemen. Hij is duidelijk blij dat er zoveel kerstbomen worden verzameld, en noemt het een 'goed initiatief'. Ook de wethouder wordt beloond; hij krijgt in plaats van dertig cent een stroopwafel en een dampende bak koffie. Dat laatste is geen overbodige luxe, want de temperatuur ligt maar net boven het vriespunt.

Ondertussen verzamelen de jongens het verdiende geld en stoppen het in een handschoen. "We sparen voor een controller voor onze Nintendo Wii." Dolblij gaan ze terug naar huis.