Alle hens aan dek bij de Piratenpartij

Een plagiaatschandaal, gebrek aan inkomsten door niet betalende leden en een ongelukkige vergelijking met de NSDAP: de Piratenpartij in Duitsland heeft flink wat brandjes te blussen. En dat moet snel gebeuren: over ruim een week kiest Sleeswijk-Holstein een nieuw parlement, een week later is Noordrijn-Westfalen aan de beurt.

“Beste kwaliteitsmedia. Voor de meesten is mijn verloving zeer irrelevant. Maak toch gebruik van de ruimte voor wat politieke vorming”, twitterde Marina Weisband – een van de kopstukken van de Piraten – begin deze week nog. Sinds een paar maanden ligt haar partij onder een vergrootglas bij de Duitse media. Niet gek natuurlijk: volgens sommige peilingen zouden de Piraten de derde partij van Duitsland worden, als er rond deze tijd landelijke verkiezingen zouden zijn.

Dat de media-aandacht sommige –politiek onervaren- Piraten teveel wordt, bleek wel toen Der Spiegel de leider van de Piratenpartij in Berlijn naar een verklaring voor het succes vroeg. “Onze opkomst verloopt zo snel als die van Hitlers NSDAP tussen 1928 en 1933”, floepte hij eruit. Hij had de vergelijking niet zo bedoeld, maar de kanonnen van de andere partijen waren inmiddels al op hem gericht.

Knippen en plakken
Met de deelstaatverkiezingen in Sleeswijk-Holstein en Noordrijn-Westfalen in het vooruitzicht is er de laatste weken druk gewerkt aan stevige partijprogramma’s. Tot voorkort pronkten de Piraten ermee dat ze pas een standpunt innamen als ze er echt over hadden nagedacht. Het kwam de Piraten op flinke verwijten van de gevestigde partijen te staan: de Piratenpartij zou een one issue-partij zijn, die zich alleen maar richt op transparantie en vrijheid op internet.

Met de zelfkritische slogan Jetzt mit mehr inhalt proberen de Piraten in Sleeswijk-Holstein van dat imago af te komen. Het partijprogramma is flink uitgebreid, met ook standpunten op het gebied van kinderopvang en het gebruik van kernenergie in de deelstaat. Een kritische blogger haalde het programma door de plagiaatsoftware die ze op bijvoorbeeld universiteiten gebruiken. De pijnlijke uitkomst: maarliefst 43 procent van het programma in Sleeswijk-Holstein blijkt gekopieerd van dat van collega-piraten in andere deelstaten.

De Piraten reageerden fel. “Waarom zou je het wiel opnieuw uitvinden? Dit is toch het toonbeeld van goede samenwerking tussen de verschillende deelstaten?” Maar wie verder leest, komt erachter dat het partijprogramma door het knip- en plakwerk op sommige punten van geen kant meer klopt. Het aantal kinderen in Sleeswijk-Holstein dat speciaal onderwijs nodig heeft is bijvoorbeeld helemaal niet bijzonder hoog, zoals in een uit het programma van Baden –Württemberg geknipte zin staat.

Schatkist raakt leeg
De Piratenpartij heeft inmiddels meer dan 26.000 leden in Duitsland. Een sensationeel cijfer voor een partij die nog maar zes jaar bestaat: qua leden zijn de Piraten nu al half zo groot als de FDP of de Groenen. Geheel in het teken van de transparantie, de kurk waar de Piraten op drijven, is het kinderlijk eenvoudig om je via de website aan te melden als lid. Een paar hokjes aanvinken op een digitaal formulier en je bent Piraat. Het betalen komt later wel.

Niet dus, zo blijkt nu. Nog niet de helft van de Piraten heeft de contributie betaald. En dat zorgt voor een flinke financiële strop. Niet alleen loopt de partij ruim 13.000 keer een contributie van minimaal 36 euro mis, ook een flink bedrag aan subsidie blijft voorlopig in de Duitse staatskas: voor elke euro die binnenkomt krijg je als partij in Duitsland 38 cent. De Piraten hopen dat veel niet-betalende leden de komende dagen alsnog de portemonnee trekken: zaterdag krijgen alleen betalende leden een stemkaart op het landelijke partijcongres.