De tranen van Lippi

En het gebeurde. Verdiend, maar toch onverwacht. Na een nieuwe wanvertoning tegen de Slowaken kan de regerend wereldkampioen vroegtijdig op vakantie.

De dag na de uitschakeling fileerden de Italiaanse kranten zoals verwacht de bondscoach. La Stampa schreef bijvoorbeeld: “Lippi bezorgt ons de zwartste bladzijde in onze voetbalhistorie.” Corriere della Sera plaatst zelfs een lijst met de grootste fouten die Lippi gemaakt heeft.

Marcello Lippi probeerde in de dagen voor de wedstrijd nog om de druk weg te nemen, maar het bleek niet genoeg. Ook ik was kritisch op Lippi. Zijn selectiebeleid deugde niet, hij liet creatieve spelers als Cassano, Balotelli en Totti thuis en zei vervolgens dat de Italianen niet konden scoren. En toen de resultaten tegenvielen, dekte hij zich op een bijzonder naïeve manier in door de vergelijking te trekken met ’82 (Italië ging toen met 3 gelijke spelen door).

Kritisch was ik, tot gisterenavond. Voor het eerst zag ik Lippi zeer geëmotioneerd álle verantwoordelijkheid nemen voor het Zuid-Afrikaanse debacle. De beelden zeggen genoeg.


Is Lippi inderdaad verantwoordelijk? Toen Italië vier jaar geleden wereldkampioen werd, was ‘ie de dé nationale held. Na dat WK vertrok Lippi, het hoogtepunt was immers bereikt. Vanzelfsprekend wist zijn opvolger Donadoni op het afgelopen EK, twee jaar geleden, de prestatie van Lippi niet te evenaren. Italië werd uitgeschakeld door het Spanje dat Europees kampioen zou worden.

Donadoni kreeg geen contactverlenging, en de Italiaanse bond stelde wederom Lippi aan om de Azzurri weer op de rails te krijgen. Een volkomen verkeerde beslissing, zo blijkt nu. Lippi was met z’n hoofd nog bij het elftal van vier jaar geleden, waarin Cannavaro, Zambrotta, Camoranesi en Gattusso schitterden. Juist die spelers lieten het deze week afweten. Vreemd? Nee, deze spelers zijn de 30 ruim gepasseerd en hebben aan niveau verloren.

Wat vertelt dit verhaal? Al vóór dit WK werd Cesare Prandelli als nieuwe bondscoach aangesteld, na de zomer begint ‘ie. Voor hem is de taak een stuk minder moeilijk dan voor Donadoni: Italië begint weer op nul, en wie weet horen de Azzurri over twee jaar weer bij de kanshebbers op het EK.